El cierre de esta tienda de apps alternativa para el iPhone puede abrir una nueva “guerra” entre Apple y Europa

El anuncio del cierre de Setapp Mobile, una de las primeras y más ambiciosas tiendas de aplicaciones alternativas para iPhone, ha iniciado un nuevo enfrentamiento entre el gigante de Cupertino y los reguladores de Bruselas. Lo que parecía un camino hacia la diversificación del ecosistema iOS se ha topado con un muro de complejidad técnica y desacuerdos burocráticos que amenazan con derivar en sanciones históricas.

La empresa MacPaw ha confirmado que su marketplace, Setapp Mobile, dejará de operar el próximo 16 de febrero de 2026. Según la propia compañía, los términos comerciales impuestos para operar en este ecosistema son "complejos y están en constante evolución", lo que hace inviable su modelo de negocio actual. Este cierre no es solo una baja comercial; es la prueba que la Comisión Europea (CE) estaba esperando para argumentar que Apple no está facilitando una competencia real.

Las tiendas alternativas a la App Store generan tensión entre Apple y Europa

La respuesta de Apple no se ha hecho esperar, y su estrategia ha sido pasar a la ofensiva. La compañía sostiene que el colapso de tiendas como Setapp no es su responsabilidad, sino consecuencia de la inacción de la propia Comisión. Según Apple:

• Falta de respuesta: La empresa afirma haber entregado un plan formal de cumplimiento en octubre del año pasado, al cual Bruselas aún no habría respondido.
• Estrategias políticas: Apple acusa a la CE de utilizar "tácticas dilatorias" para engañar a la opinión pública y justificar investigaciones que solo buscan imponer multas multimillonarias a una empresa estadounidense.
• Falta de demanda: En un tono más tajante, la firma de la manzana asegura que, sencillamente, no existe un interés real por parte de los usuarios europeos en utilizar tiendas fuera de la App Store oficial.

Por su parte, la Comisión Europea se prepara para declarar que Apple ha fallado en la implementación de cambios estructurales que resuelvan la excesiva complejidad de sus términos. El núcleo del conflicto reside en las tarifas, como la controvertida "tasa de tecnología esencial" de 0,50 euros por cada instalación anual, un coste que para tiendas pequeñas o modelos de suscripción como el de MacPaw resulta asfixiante.

Las autoridades de la UE han compartido la sospecha de que Apple ha construido un sistema legal y financiero tan intrincado que, aunque técnicamente cumple con permitir tiendas de terceros, en la práctica las hace económicamente imposibles. Este escenario "bloquea" la llegada de software nativo y obliga a las alternativas a limitarse a aplicaciones web, restando valor a la experiencia del usuario.

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