Tim Cook rinde homenaje a una de las mayores leyendas de Apple
¡Bill Atkinson fue una figura clave durante los primeros años de Apple y su legado siempre será recordado!
El 5 de junio, a los 74 años, falleció Bill Atkinson, una de las mentes más brillantes y legendarias en la historia de Apple, tras una valiente lucha contra el cáncer de páncreas. Al conocerse la noticia, confirmada por sus familiares, el CEO de Apple, Tim Cook le dedicó unas palabras recordando su significativa contribución y legado, destacando su papel crucial en la fundación de la identidad de la compañía.
En su mensaje en X, Cook también lo describió como un visionario cuyo trabajo siempre será una inspiración. Y es que en su camino por Apple, desde 1978 hasta 1990, Atkinson fue la mente ejecutora de muchas de las funciones que hacen que usar Mac sea algo único.
We are deeply saddened by the passing of Bill Atkinson. He was a true visionary whose creativity, heart, and groundbreaking work on the Mac will forever inspire us. Our thoughts are with his loved ones.
— Tim Cook (@tim_cook) June 8, 2025
Bill Atkinson se convirtió en una de las más grandes leyendas de Apple
Bill Atkinson dio vida a muchas de las ideas de Steve Jobs
Bill Atkinson se unió a Apple en 1978, como el empleado número 51, y rápidamente se ganó la confianza de Steve Jobs, convirtiéndose en uno de sus colaboradores más cercanos y esenciales.
En su carrera destacó por ser un programador excepcional, pero también mucho más. Como miembro integral del equipo original del Macintosh, su genio se materializó en la creación de MacPaint, una aplicación que revolucionó la interacción gráfica con las computadoras personales. Además, fue el arquitecto de QuickDraw, la biblioteca gráfica fundamental que sentó las bases para la interfaz visual de Mac. Pero HyperCard fue el principal motivo de su fama. Se trata de un sistema que anticipó conceptos clave de la World Wide Web.
En las fuentes que recogen su aporte a la informática, resaltan su interés el tramado, la técnica que permitía a las computadoras generar imágenes casi fotográficas a partir de puntos, evocando la estética de las impresiones periodísticas. Además, se le reconoce, junto a Steve Jobs, la invención de los RoundRects (rectángulos redondeados), un elemento gráfico distintivo que sigue presente en las interfaces de Apple, desde mensajes del sistema hasta ventanas de aplicaciones.
Más allá de los muros de Cupertino
En 1990, Atkinson decidió dejar Apple por General Magic, una empresa que buscaba redefinir la informática personal y la comunicación móvil, colaborando con figuras como Andy Hertzfeld y el inversor Marc Porat. Años más tarde, en 2007, su visión lo llevó a Numenta, una de las primeras compañías centradas en la inteligencia artificial, lo que subraya su temprana percepción de la creciente relevancia de la IA en el panorama tecnológico.
Paralelamente a su incursión en nuevas empresas tecnológicas, la década de los 2000 fue un periodo en el que Atkinson se dedicó a la fotografía de naturaleza. Su talento en este campo le valió un considerable reconocimiento. Su obra está disponible en su sitio web personal, donde se venden sus libros e impresiones.
Un legado tangible
La memoria de Atkinson también perdura gracias a la iniciativa de su colega Andy Hertzfeld, quien lo recuerda afectuosamente en el popular sitio web folklore.org. Este archivo digital es una fuente valiosa de anécdotas e historias del desarrollo del Macintosh.
En una entrada del blog que data de 1979, el propio Atkinson narró los detalles de su llegada a Apple y sus colaboraciones con otras figuras influyentes como la diseñadora Susan Kare, Jef Raskin y, por supuesto, Steve Jobs. Estas narraciones ofrecen una ventana íntima a la época fundacional de Apple y consolidan su lugar en la historia de la informática.
La contribución de Atkinson a Apple y, por extensión, a la informática personal, es un testimonio del aporte de mentes brillantes en el desarrollo de la tecnología. Su legado vive en la filosofía de diseño que Apple sigue defendiendo. Su memoria invita a recordar a aquellos visionarios que con su ingenio transformaron ideas abstractas en realidades tangibles que hoy damos por sentadas.
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