Apple publica un nuevo estudio de sonido sobre el tinnitus e indica cómo evitarlo con sus dispositivos

El Estudio de Audición de Apple en conjunto con investigadores de la Universidad de Michigan realizaron una amplia investigación en la que se obtuvieron importantes datos duros sobre el tinnitus en más de 160.000 participantes, una de las evaluaciones más grandes hasta la fecha. Las preguntas se basaron en el uso de apps para poder calificar su experiencia con el tinnitus. El objetivo crucial de la investigación es poder "mejorar la comprensión de las características de este padecimiento y poder informar sobre posibles tratamientos" en el futuro.

¿Qué es la tinnitus y cómo la evalúan en Apple?

Es la percepción de un sonido que por lo regular otros no oyen, puede suceder en uno o en ambos oídos. Las formas de los sonidos varían pero muchos indican que suele escucharse como un zumbido, puede ser muy corto o prolongarse durante mucho tiempo. Las consecuencias en la salud de una persona con tinnitus es producir alteración del sueño, la concentración o simplemente el hecho de poder escuchar a otros con claridad.

El estudio ayudará sin duda alguna a comprender mejor cuáles son los grupos de mayor riesgo que podrían padecer tinnitus. Muchas personas ni siquiera saben que lo tienen y este tipo de estudios puede guiar los esfuerzos a que se reduzcan estos impactos desconocidos, por el momento. El dato más duro de su estudio es que el 15% de los encuestados lo padece diariamente, de acuerdo con Rick Netzel, profesor de ciencias de salud ambiental de la Facultad de Salud Pública de la Universidad de Michigan.

¿Cómo se podría ayudar a las personas con tinnitus? El primer paso es comprenderlo, aprender sobre quién lo está experimentando, las diferencias entre el grupo de personas que lo padece y la evolución que tiene la persona con el tiempo, además de poder diferenciar las causas de origen y métodos para controlarlo.

Encuesta sobre el Estudio de Audición de Apple

Los datos más relevantes de la investigación sobre tinnitus

De los más de 160.000 encuestados, el 77.6% manifestó haber experimentado tinnitus en su vida. Existe una tendencia fuerte de tinnitus diario relacionada con el aumento de edad. Personas de 55 años de edad en adelante manifestaron tener tinnitus diariamente 3 veces más que un grupo de personas más joven de 18 a 34 años.

En cuanto a hombres y mujeres, un 2.7% de masculinos tienen una tendencia más fuerte en experimentar tinnitus diario respecto al sexo femenino aunque un 4.8% de los encuestados hombres manifestaron que nunca lo han experimentado.

¿Cómo alivian temporalmente el síntoma? La mayoría de los encuestados (28%) utiliza máquinas de ruido, otros (23.7%) escucha sonidos de la naturaleza y un grupo más pequeño (12.2%) practica la meditación. ¿De dónde proviene el tinnitus? La investigación arrojó varios motivos, el más frecuente es el llamado "trauma por ruido" o estar expuesto a niveles excesivamente altos de ruido (20.3%). El estrés (7.7%) puede ser otro factor muy común de tinnitus.

Gracias a una prueba de sonido basada en una app que se pudo ejecutar en iPhone, los encuestados pudieron detallar y hacer coincidir el tipo de sonidos que escuchan derivado del tinnitus. La app se llama Research y es parte del Estudio de Audición de Apple.

Sonidos que pueden asociarse al tinnitus en la app Research de Apple

¿Cómo ayudan los dispositivos de Apple al tinnitus?

Cabe mencionar que el Estudio de Audición de Apple es uno de tres estudios históricos de salud pública que existen en la app Research, lanzada en el 2019 y aún sigue en curso. Dentro de esta app existe una recopilación extensa de más de 400 millones de horas relacionadas a niveles de sonido ambiental; estudian la exposición del sonido y la afectación a la audición, estrés y otros aspectos que se relacionan con la salud.

La app Ruido que se incorpora en el Apple Watch notifica a los usuarios cuando existen niveles altos en su ambiente y que pueden afectar la salud auditiva. La app Salud recopila toda la información relacionada a los niveles de sonido y notifica cuando se ha excedido de los niveles recomendados por la OMS.

Los AirPods Pro 2 tienen el mejor diseño del sector

Por otro lado, usuarios de AirPods Pro y AirPods Max pueden visualizar si se reduce el nivel de sonido ambiental al utilizar estos modelos de auriculares. Las funciones de cancelación activa de ruido y reducción de sonido fuerte ayudan a detectar sonidos externos que son contrarrestados al portarlos, por lo que el usuario está siendo protegido en todo momento. Por último, se puede reducir el audio alto en el volumen de auriculares para no exceder en los límites recomendados.

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